Das Projekt »Reiseberichte digital«

Das Genre der Reiseberichte ist bereits seit längerem Gegenstand der literatur- und kulturwissenschaftlichen Forschung zum Reisewesen und zur Reiseliteratur der Vormoderne. Auch im mitteldeutschen Raum mit seinen großen Fernverbindungsstraßen wie insbesondere der via regia lassen sich die unterschiedlichsten Formen und Motive des Reisens wiederfinden. Das dabei bereits seit dem Spätmittelalter hervorgegangene Reiseschrifttum ist nie nur Information über die Reisewege, sondern ist immer auch ein Spiegel der Fremdheitsvorstellungen der Reisenden bei der Wahrnehmung des durchquerten Raumes gewesen. Keineswegs frei von stereotypen Vorstellungen, weiteten sich die Reiseberichte im Zeitalter der Aufklärung zur gestrengen Rezension unaufgeklärter Verhältnisse. Zugleich machten sie die jeweils vorgefundenen politischen und sozialen Verhältnisse öffentlich. Gerade diese Vielzahl von Facetten macht das Korpus der Reiseliteratur für die Forschung so interessant.

Als Grundlage für die wissenschaftliche Auswertung der Sachsen bzw. Mitteldeutschland berührenden Reiseberichte wurde 2012 von Winfried Müller im „Neuen Archiv für sächsische Geschichte“ des Instituts für Sächsische Geschichte und Volkskunde (ISGV) eine umfassende Bibliografie von rund 250 gedruckten Reiseberichten publiziert und ortsgeschichtlich erschlossen. Für jeden Reisebericht wurde eine Auflistung aller ausführlich geschilderten sowie beiläufig erwähnten Orte erstellt. In einem weiteren Schritt wurde die Bibliografie in Zusammenarbeit mit der Sächsischen Landesbibliothek – Staats- und Universitätsbibliothek Dresden (SLUB) in eine Datenbank überführt, um sie digital nutzbar machen zu können. Mit der 2024 online gegangenen Webseite kann der Öffentlichkeit nun erstmals eine öffentlich einfach handhabbare Recherchemöglichkeit angeboten werden. Durch die Verlinkung zu den vorhandenen Digitalisaten der einzelnen Reiseberichte sowie einer Verortung der über 1.500 Reisestationen im mitteldeutschen Raum auf historischem Kartenmaterial wird eine Visualisierung der Bibliografie ermöglicht. Die Daten der sächsischen Orte speisen sich dabei aus einem weiteren Projekt des ISGV, dem Historischen Ortsverzeichnis von Sachsen (HOV).